Lapide del maggiore Pietro Mignacca, caduto nello scoppio di Sant'Osvaldo - Udine

RE - Notizie storiche

RENN - Notizia storica

Durante la prima guerra mondiale Udine era sede del Comando Supremo Militare Italiano e di fatto la "Capitale della guerra", data la sua posizione di vicinanza rispetto al fronte. La frazione di Sant'Osvaldo dista circa due chilometri dal centro di Udine; all'epoca dell'evento essa era costituita da diverse borgate principali ed altri gruppi di case sparse, abitate principalmente da agricoltori e operai delle fabbriche (tra le quali una fabbrica di concimi, un pastificio, una ferriera) che costituivano la nascente industria della zona. A causa della guerra, nel quartiere, furono installati numerosi depositi di munizioni e altri esplosivi. Uno di questi, quello della 2ª Armata, allestito in una scuola appena costruita (e mai entrata in funzione) che era stata requisita nei pressi dell'ospedale psichiatrico trasformato in ospedale militare, conteneva proiettili di ogni calibro, tubi di gelatina e bombe a mano per migliaia di tonnellate. Alle ore 11.00 del 27 agosto 1917 una prima esplosione si verificò nel quartiere. Poco dopo si verificò una seconda esplosione e poi una terza, seguita da numerose altre di minore entità, che durarono per tutta la giornata. Le esplosioni provocarono la distruzione di gran parte degli edifici in un raggio di diversi chilometri, tra i quali la chiesa, la scuola, le fabbriche e le abitazioni. Furono registrati danni a Udine e nei comuni limitrofi, fino a Manzano, a 14 km di distanza in linea d'aria. Domenico Pecile, sindaco di Udine dal 1904 al 1920, nella sua relazione Udine nella guerra di redenzione, descrive così l'accaduto: "Alle ore undici del 27 agosto, preceduto da un sordo tambureggiamento e seguito dallo sconvolgimento convulso di tutti gli elementi, il fragore formidabile di un primo scoppio gettava – per un vastissimo circuito – l’allarme e il terrore tra la popolazione. Il luogo dell’esplosione veniva subito identificato, dai vari punti della città, da un’altissima e densa colonna di fumo nero. A breve distanza – segnata dal sinistro rollio di piccoli colpi – un secondo scoppio, più violento e fragoroso, terrificante come lo schianto simultaneo di mille cannoni, sommuoveva la terra, squassando ruinosamente i fabbricati e spostando impetuosamente l’aria, tutt’intorno oscurata e densa d’ignei vapori.[...] Un terzo scoppio fragoroso – partito, come il secondo, dai pressi degli edifizi scolastici – fu seguito da altri ininterrotti, di minore violenza, e per due giorni l’orgia infernale di detonatori, di boati e di vampe si scatenò, indomabile, dal caotica ammasso di fumiganti e sussultanti rovine, in che era convertita la ridente borgata di S. Osvaldo." Le cause dello scoppio sono tutt'oggi imprecisate. Si ipotizzarono tre possibili cause: un sabotaggio, un bombardamento aereo nemico oppure l'incuria nello stoccaggio e nella sorveglianza dei depositi di munizioni. All'epoca del disastro i fatti vennero in gran parte censurati dalla propaganda di guerra, per questo anche nelle cronache dell'epoca non vi è alcun riferimento all'accaduto.